Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menyifatkan langkah Amerika Syarikat mengenakan tarif terhadap negara-negara tertentu – termasuk kawasan tidak berpenghuni seperti pulau penguin – sebagai tindakan yang kurang cermat dan tidak berdasarkan pertimbangan yang kukuh.
Dalam perhimpunan bulanan bersama warga Jabatan Perdana Menteri, Anwar meluahkan kekesalan terhadap pendekatan yang diambil oleh Washington, menyifatkannya sebagai lemah dari segi asas dan kaedah penentuan kadar tarif.
“Kita tidak boleh ambil mudah tindakan AS ini. Anehnya, negara yang sering menjadi pendukung utama perdagangan bebas dan antara pengasas Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) kini melaksanakan dasar yang bertentangan,” katanya.
Anwar secara sinis merujuk kepada wilayah luar Australia, Pulau Heard dan Kepulauan McDonald – tempat tinggal koloni penguin tanpa populasi manusia – yang turut tersenarai dalam senarai tarif terbaru yang diumumkan oleh bekas Presiden Donald Trump minggu lalu. Menurut White House, kedua-dua pulau ini dianggap wilayah Australia dan oleh itu dimasukkan dalam senarai tersebut.
Setiausaha Perdagangan AS, Howard Lutnick, menjelaskan kepada CBS News bahawa tindakan ini bertujuan menutup “loopholes” yang mungkin digunakan oleh pihak ketiga untuk mengelak tarif melalui negara lain.
Mengulas lanjut, Anwar menyatakan bahawa masih ada ruang untuk rundingan mengenai tarif balas sebanyak 24 peratus yang dikenakan terhadap Malaysia. Kerajaan, katanya, akan memainkan peranan aktif bersama negara-negara ASEAN bagi mengukuhkan hubungan dan mencari penyelesaian terbaik melalui saluran diplomatik.
Beliau turut menyentuh kesan buruk terhadap ekonomi global, termasuk kejatuhan indeks saham utama AS melebihi lima peratus pada minggu lalu – kemerosotan terburuk sejak tahun 2020. Pasaran Asia juga tidak terkecuali apabila dibuka lemah awal minggu ini berikutan kebimbangan terhadap kemungkinan perang perdagangan global.
Anwar menegaskan bahawa Malaysia perlu bersiap sedia menghadapi ketidaktentuan ekonomi, namun kerajaan tetap komited untuk tidak mengambil langkah yang boleh menjejaskan kesejahteraan rakyat.
“Secara asasnya, ekonomi kita menunjukkan prestasi yang baik dengan data yang lebih meyakinkan. Tetapi beberapa perkembangan luar jangka, seperti tarif AS, perlu ditangani secara berhemah.
“Amerika merupakan antara destinasi eksport utama kita, terutamanya dalam sektor semikonduktor yang boleh mencecah nilai eksport sebanyak AS$100 bilion – mewakili kira-kira 65 peratus daripada keseluruhan pengeluaran kita,” jelas beliau.
Sebelumnya, Anwar turut menolak dakwaan bahawa Malaysia mengenakan tarif setinggi 47 peratus terhadap import dari Amerika, sambil mempersoalkan ketepatan formula yang digunakan oleh AS untuk menetapkan tarif balas tersebut.
Malah, ada laporan mencadangkan bahawa pentadbiran Trump mungkin telah menggunakan kecerdasan buatan untuk merangka formula tarif, kerana hasil carian di platform seperti ChatGPT dilihat memberikan hasil serupa apabila ditanya mengenai pengiraan tarif balas.
Trump pada 2 April mengumumkan bahawa semua import ke Amerika Syarikat akan dikenakan tarif asas 10 peratus bermula 5 April, manakala tarif lebih tinggi akan dikenakan mulai 9 April terhadap negara-negara yang mengenakan kadar tarif tinggi terhadap AS.
