KUALA LUMPUR – Pengulas politik konservatif terkenal Amerika Syarikat, Bill O’Reilly, membalas kenyataan Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim, dengan sindiran tajam apabila membangkitkan perbezaan ketara pendapatan isi rumah antara kedua-dua negara. O’Reilly secara terbuka mempersoalkan kritikan Anwar terhadap dasar dan pendekatan Amerika, sambil menyifatkannya sebagai tidak relevan memandangkan jurang ekonomi yang besar.

Dalam kenyataan terbarunya, O’Reilly dilaporkan mentertawakan komen Anwar dan mengingatkan bahawa pendapatan per kapita isi rumah tahunan rakyat Amerika Syarikat adalah lapan kali ganda lebih tinggi berbanding Malaysia. Beliau berkata, “Kalau mahu bercakap tentang model kepimpinan atau pentadbiran, lihat dahulu hasil kepada rakyat. Rakyat kami lebih makmur. Itu kenyataan yang tidak boleh disangkal,” katanya secara sinis dalam segmen komentarnya.

Kenyataan O’Reilly itu dipercayai merujuk kepada kritikan Anwar Ibrahim dalam satu forum antarabangsa baru-baru ini, di mana Perdana Menteri menegaskan bahawa negara-negara kecil dan membangun tidak harus tunduk kepada tekanan kuasa besar, termasuk dari Barat, dalam membuat keputusan ekonomi dan dasar luar. Anwar juga menegaskan pentingnya membina dunia yang lebih adil dan seimbang tanpa dikawal oleh hegemoni ekonomi tertentu.

Reaksi dari O’Reilly itu mencetuskan pelbagai reaksi di media sosial, termasuk dalam kalangan netizen Malaysia yang melihat kenyataan tersebut sebagai angkuh dan tidak memahami konteks sebenar ucapan Perdana Menteri. Namun begitu, ia turut mencerminkan realiti ketidakseimbangan kuasa ekonomi yang masih mewarnai hubungan antara negara maju dan membangun. Perdebatan ini dilihat akan terus mencetuskan respons politik dan diplomatik dalam masa terdekat.